Anne de Bretagne est né au chateau des Ducs de Bretagne
à Nantes le 26 janvier 1477. Dernier souverain d'une Bretagne indépendante,
Anne devient duchesse à l'âge de 11 ans, après la mort
de son père François II en 1988.
Après la défaite des armées bretonnes à
Saint-Aubin-du-Cormier, le 28 juillet 1488, les troupes du roi de France
envahirent la Bretagne. Pour sauver son duché, la duchesse épousa
à Rennes par procuration Maximilien d'Autriche le 19 décembre
1490. Les grands seigneurs, Rohan, D'Albret, Rieux, la trahirent et Anne
dut finallement épouser le Roi de France Charles VIII qui a fait
annuler le mariage d'Anne par le Pape. Le mariage eut lieu à Langeais
en Touraine le 6 décembre 1491. Ce marige entraîna pour le
duché la perte de la chancellerie et la perte de Saint-Malo.
La France et la Bretagne sont alors unies sous deux mêmes souverains.
Cependant, le duché de Bretagne conserva tous ses droits.
Après la mort accidentelle de Charles VIII à Amboise en
1498, Anne revint en Bretagne et repris ses droits souverains en rétablissant
la chancellerie.
Le nouveau roi de France, Louis XII, cousin d'anne, fit casser son mariage
par le Pape avec Jeanne de France, infirme et contrefaite, avec laquelle
il était mariée depuis 22 ans, afin d'épouser Anne.
Louis XII et Anne de Bretagne se marièrent le 8 janvier 1499
au château des Ducs de Bretagne à Nantes. Le contrat de mariage
précisait que la Bretagne aurait toujours un souverain distinct
de celui du Royaume de France. De plus, Anne nommerait elle-même
les officiers et on ne lèverait jamais d'impôts ni de soldats
en Bretagne sans le consentement des Etats de Bretagne.
Anne de Bretagne est morte le 9 janvier 1514, à l'âge de
37 ans, au château de Blois. Elle eut dix enfants, mais deux seulement
ont survécu. Elle est inhumé à Saint-Denis, près
de Paris, et, selon sa volonté, son coeur est ramené à
Nantes dans la sépulture de son père. Le reliquaire se trouve
actuellement au musée Dobrée.
Sa fille aînée, Claude, épousa, contre l'avis de
sa mère, François Premier, roi de France. Elle dut
céder à François Premier l'administration du duché,
puis accepta la donation de la Bretagne à la France à titre
perpétuel en 1515. Ainsi, la fille d'Anne de Bretagne ruina d'un
coup tous les efforts d'Anne pour conserver une distinction entre le duché
de Bretagne et le Royaume de France.
